En Santiago de Cali, ciudad más conocida como “La
capital de la salsa”, experimente que no solo es eso, sino que también es el casco
antiguo, sus monumentos, sus alrededores y paisajes que conjuntamente me
introdujeron a la metrópoli y la vida cotidiana de sus ciudadanos.
En mi paso por Cali llegue un poco
insegura porque de esa urbe las noticias que tenía eran muy pocas y
recomendaban que había que viajar con cuidado porque durante las décadas de
1970 y 1990 esa ciudad vivió la guerra de las mafias de los grupos del cartel
de Cali enfrentado con el cartel de Medellín, lo que deterioró la imagen de
ambas ciudades y su desarrollo turístico.
A pesar de esas noticias en mi
visita por esta ciudad observé tranquilidad y seguridad al caminar por sus
calles porque las excursiones las realice una parte con guía y otra sola.
Estando en Cali desde mí hospedaje La Pinta tome dos tours organizados en Valley
Adventours, empresa turística conformada por jóvenes que apuestan por su ciudad,
porque en la crisis violenta que vivió esta metrópoli ellos emigraron a los
Estados Unidos y Australia. En una de sus vacaciones a su ciudad, vieron que la
violencia había cesado y que se podía organizar paseos por los hermosos
rincones de la ciudad y sus alrededores sin poner en riesgo a los turistas, se
pusieron manos a la obra y decidieron quedarse a vivir y trabajar en el ámbito
turístico de su ciudad. Y con esa empresa organicé mi recorrido por el al
centro de la ciudad que me informó que Santiago de Cali fue fundada en 1536 por
el español Sebastián de Belalcázar. Hoy en día más conocida como Cali “La
capital mundial de la salsa”. Aunque la salsa es una invención
caribeña-neoyorquina, este ritmo tiene mucho auge en esta ciudad por los
grandes eventos especiales que se organizan y la presentación de intérpretes
visitantes y es así como Cali se ha ganado esa fama, convirtiéndose en un destino
turístico mundial de la salsa. Además de ser uno de los centros económicos e
industriales de Colombia.
Los lugares visitados en esta excursión fueron La Plaza Cayzedo con su escultura
en honor a Joaquín de Cayzedo y cuero y sus soldados, mártires de la
independencia Colombiana; La Catedral de San Pedro que
se
encuentra a un costado de la plaza, es de estilo neoclásica construida
en el siglo XVIII; recorrimos algunas calles en el centro histórico; El Teatro
Jorge Isaac edificado en 1931 de estilo neoclasicismo francés y
romanticismo italiano; El Puente Ortiz primero en construirse
sobre el río Cali, fue edificado por Fray José Ignacio Ortiz; luego visitamos La
Iglesia
la nueva Ermita construida en 1942, dedicada a Nuestra Señora de
los Dolores de estilo gótico que está decorada con hermosos vitrales representando
a los Santos Apóstoles, inspirada en la Catedral de Ulm, Alemania; continuando
el trayecto estuvimos en La Avenida del río que está
embellecido con un Malecón a la ribera del río Cali rodeado de restaurantes,
hoteles, El Museo La Tertulia, además esta rambla ha sido decorada con
el Gato
Tejada hecho por el escultor caleño Tejada y está rodeado de una
impresionante colección de felinas pintadas y decoradas por artistas plásticos,
más conocidas como Las Novias del Gato; luego fuimos hasta La Estatua de Sebastián de
Belalcázar que se encuentra en las colinas al oeste de la ciudad desde
donde gozamos de una espectacular vista de la ciudad; continuando el trayecto
nos trasladamos hasta la escultura de La Montaña Píldora Roja que se
encuentra en la vía que conduce al Cristo Rey, obra esculpida por el artista
Carlos Andrés Gómez con el propósito de dialogar con la ciudad sobre sus orígenes
y compromiso en el cuidado de los recursos naturales y nuestra última visita
fue hacia La Estatua Cristo Rey de 31 metros de altura se encuentra sobre
la cima del cerro los Cristales donde también se goza de una hermosa panorámica
de la ciudad.
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