La tradición de celebrar San Nicolás (en alemán: Sankt Nikolaus) en Alemania es a base de la vida de San Nicolás, un obispo católico que vivió en el siglo IV, del cual se concibió el moderno Santa Claus o Papá Noel.
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San Nicolas y Santa Claus o Papá Noel Foto: Wikipedia - C. Ponce de M. |
En un principio en Alemania el 06 de diciembre, día de San Nicolás era la fecha en la que los niños recibían los regalos. Tras la reforma protestante en el siglo XVI, los alemanes dieron más importancia al Niño Jesús (en alemán: Christkind) el día de su fiesta, el 25 de diciembre como donante de regalos, pero la festividad de San Nicolás ha prevalecido en este país.
Celebración del día de San Nicolás en la misión católica de la lengua española de la Diócesis de Tréveris.
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Celebrando el día de San Nicolas en Tréveris Foto: C. Ponce de M. |
Su gran popularidad de San Nicolás se debe a la misericordia que se le atribuye. Se cuenta que en la diócesis de Mira un vecino de San Nicolás se encontraba en tal pobreza que decidió obligar a sus tres hijas a prostituirse porque sin dinero no podía pagar la dote de ninguna de ellas. Para evitar aquella situación inhumana, San Nicolás tomó una bolsa con monedas de oro y al amparo de la oscuridad de la noche, la arrojó por la chimenea de la casa de aquel hombre y gracias a ese dinero, el vecino consiguió casar a sus hijas.
Hoy en día sigue siendo costumbre colocar una bota en la chimenea o en la puerta la noche anterior del 6 de diciembre y al día siguiente, los niños no se encuentran con sacos llenos de oro, pero si con dulces, frutas, en esta fiesta se reparten golosinas y regalos. Prácticamente con esta fecha se empiezan las festividades de diciembre.
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Costumbre colocar una bota en la chimenea y regalos por el día de San Nicolas Foto: C. Ponce de M. |
En Alemania San Nicolás cristiano sustituyó e incorporó a varios personajes paganos donantes de regalos, como la bondadosa bruja Befana.
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La bruja Befana Foto: C. Ponce de M. |
Y los ancianos generosos alemanes Berchta y Knecht Ruprecht. En el siglo XIX hasta mediados del siglo XX se hizo una fusión de San Nicolas y Knecht Ruprecht, de modo que San Nicolás es quien hacia las visitas y traía los regalos, pero no los entregaba incondicionalmente porque solo recibirán su regalo aquellos que han tenido un buen comportamiento durante el año y los niños que han tenido una mala conducta tienen que vérselas con Knecht Ruprecht, quien en lugar de golosinas les daba trozos de carbón o patatas y en caso de graves faltas incluso podría usar el látigo que lleva consigo para castigarlos.
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San Nicolas y Knecht Ruprecht Foto: Carmen Heib Mendez M. |
Asimismo, la figura de San Nicolás se incorporó a la Navidad del cual se ideó al moderno Santa Claus o Papá Noel que le remplazaron la mitra de obispo por el actual famoso gorro rojo, su cruz pectoral desapareció por completo. Se mudó de Turquía al Polo Norte, de donde viene.
San Nicolas y Santa
Claus o Papa Noel Foto: Wikipedia - C. Ponce de M. 
HISTORIA DEL OBISPO SAN NICOLÁS
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San Nicolás Foto: Wikipedia |
San Nicolás llegó a ser obispo de una manera muy curiosa. Al morir sus padres repartió toda su fortuna entre los pobres y se fue a vivir a un monasterio. Asimismo, se relata que después de visitar la Tierra Santa, a su regreso se dirigió a la ciudad de Mira en Anatolia (Turquía) y en ese mismo momento varios sacerdotes y obispos se encontraban discutiendo sobre quién sería el futuro obispo, pues el anterior había fallecido. Al no ponerse de acuerdo se decidió que fuera el próximo sacerdote que entrase en el templo que casualmente fue San Nicolás.
Este santo fue tan popular en la antigüedad, que se le han consagrado en el mundo más de dos mil templos. San Nicolás es también considerado en el mundo marítimo como patrono de los marineros, pues se relata que hallándose un grupo de ellos en medio de una tempestad y habiendo invocado la protección de San Nicolás vieron aparecer la figura del santo sobre el barco al momento que la tempestad era aplacada y desde ese entonces los creyentes lo invocan ante catástrofes, naufragios, o momentos de extrema necesidad económica.
