Haifa - Israel

Ciudad que en épocas antiguas estuvo habitada por fenicios, judíos, árabes, cruzados y mamelucos y su auge actual se debió a la llegada de los ingleses que en la primera guerra mundial hicieron uso de sus puertos, desde entonces ha crecido sin descanso hasta convertirse en una de las ciudades con uno de los puertos más importantes del país y además es muy concurrida por turistas y religiosos.

A la ciudad llegue invitada por una amiga nacida en Latinoamérica que hoy radica en Israel. Esta amiga nació en Uruguay y creció entre Bolivia y Uruguay, de madre alemana y padre Uruguayo. La razón por la que nació en ese país es una historia  triste. Su abuelo fue un prominente médico alemán de religión judía que tuvo que abandonar Alemania huyendo de la persecución nazi después de estos sucesos radicaron en Latinoamérica. Cuando ella tenía 19 años visitó por primera vez los kibutz de Israel donde vivió, trabajo y su alma encontró sosiego de haber hallado el lugar donde le gustaría vivir, después de esa experiencia regresó a Uruguay pero su corazón se había quedado en ese país y su vida ya no era la misma hasta que tomó la determinación de regresar y radicar en Israel. Hoy reside en Haifa con su esposo e hijo y gracias a la amabilidad de esta pareja cuando visitamos esa ciudad nos guiaron por algunos hermosos rincones de ese lugar y además nos invitaron las delicatesen de la ciudad en especial las deliciosas croquetas de garbanzo (en hebreo: falafil).

Cuando llegamos a Haifa nuestra amiga nos esperaba en la estación central de trenes y nos explicó que en el pasado esta ciudad había sido habitada por fenicios antes de la llegada de los israelitas y durante ese periodo fue famosa por sus estudiosos, marinos y artesanos, después fue invadida por los cruzados, en el año 636 fue conquistada por los árabes y mamelucos, y fue destruida en el siglo XII. En el siglo XX fue invadida por los ingleses.

En nuestra visita nos llevaron a conocer el moderno puerto de la ciudad y nos explicaron que ese puerto cuenta con todo tipo de instalaciones para equipar y reparar todo tipo de buques pero antes de la Primera Guerra Mundial esa ciudad estuvo postergada hasta la llegada de los ingleses que hicieron uso del puerto. Luego Caminamos por arboladas avenidas donde continúan edificándolas. Ciudad que a pasos agigantados se ha convertido en un centro de alta tecnología donde se han establecido muchas compañías de renombre internacional.

Después paseamos por los alrededores del Templo Bahai  que tiene una espectacular vista al mar donde domina la cúpula dorada y sus espectaculares jardines, seguidamente fuimos a la Cueva de Elías en donde, según la tradición cristiana, habría vivido el profeta, al lado de esta cueva se encuentra el Monasterio Stella Maris que lamentablemente no pudimos visitarlo por lo tarde que era y la hora de apertura había terminado y aquí terminó nuestro recorrido de esa ciudad. Finalmente nuestros anfitriones tuvieron la amabilidad de llevarnos a la estación de tren de regreso a Tel Aviv y solo me queda decir gracias amigos de Haifa.